¿Qué Tipo de Amigo Eres?
Cuatro conductas, y la diferencia entre un amigo cercano y uno casual
Las amistades son las relaciones que nadie agenda, y por eso exactamente terminan sin que nadie decida terminarlas. Cuando los investigadores miraron qué hace la gente de verdad para mantenerlas vivas, salieron cuatro conductas: ser buena compañía, aparecer cuando es difícil, dejar entrar a alguien, y simplemente mantener el contacto. Las mismas cuatro separaban a los mejores amigos de los cercanos y a los cercanos de los casuales, por cantidad y no por tipo. No era una clase distinta de amistad. Era más de las mismas cuatro cosas.
Antes de empezar No hay respuestas correctas. Elige lo que suele ser cierto para ti, no lo que suena mejor.
Responde sobre tus amistades en general, no sobre una persona concreta. Nadie es alto en las cuatro, y la baja suele ser la parte interesante.
Qué mide
Las cuatro conductas de mantenimiento de la Escala de Mantenimiento de la Amistad: positividad, apoyo, apertura e interacción. Son cosas que la gente hace y no cualidades que la gente tiene, y ese es el punto práctico: una amistad que se apaga suele estar falta de una conducta concreta y no falta de afecto.
Basado en: Friendship Maintenance Scale (Oswald, Clark & Kelly, 2004)
Resultados posibles
Buena compañía
Ser fácil y agradable para pasar el rato.
Aparecer
Estar cuando no tiene ninguna gracia.
Dejar entrar
Contarles qué te pasa de verdad.
Mantener el contacto
El asunto nada romántico de estar realmente en contacto.
Preguntas frecuentes
¿Por qué las amistades adultas se apagan sin ninguna discusión?
Por la cuarta barra, y porque las amistades no tienen ninguna estructura que las sostenga. Un matrimonio tiene una dirección compartida; un trabajo tiene un calendario; una amistad solo tiene a quien decida mandar el mensaje. Tres de las cuatro conductas de aquí ocurren cuando ya estás junto a la otra persona, así que no pueden rescatar una amistad que ha dejado de tener ocasiones. Por eso también el arreglo es mucho más pequeño de lo que la pérdida parece: una amistad apagada por ausencia suele reiniciarse con un mensaje, y el único obstáculo real es la vergüenza por el tiempo que ha pasado.
¿Es malo ser el que siempre organiza?
No es malo y no sale gratis. Alguien tiene que empezar las cosas, y en la práctica son casi siempre las mismas una o dos personas en cualquier grupo: quienes lo hacen suelen ser la razón de que el grupo siga existiendo. Donde se tuerce es cuando se vuelve invisible incluso para ti, y el resentimiento llega años después disfrazado de una sensación general de que a nadie le importa. La corrección más simple no es parar, lo que castiga a todos incluido a ti. Es pedir una vez, con claridad, que sea otro quien elija la fecha.
¿Cuántos amigos cercanos debería tener?
No hay número, y los que circulan no son hallazgos. Lo que la investigación sí sostiene es que estas cuatro conductas llevan tiempo de verdad, así que el número de amistades genuinamente cercanas que alguien puede mantener lo limitan las horas y no el cariño; por eso suele caer tras un trabajo exigente o la llegada de un hijo pequeño, y por eso esa caída no es un veredicto sobre nadie. Dos o tres personas que reciban las cuatro conductas son una vida de amistades rica. Doce personas que reciban la primera y la cuarta son una vida agradable.
Fuentes
- Oswald, D. L., Clark, E. M., & Kelly, C. M. (2004). Friendship maintenance: An analysis of individual and dyad behaviors. Journal of Social and Clinical Psychology.
- Oswald, D. L., & Clark, E. M. (2006). How do friendship maintenance behaviors and problem-solving styles function at the individual and dyadic levels?. Personal Relationships.
Una nota honesta Esto es una adaptación corta de la Escala de Mantenimiento de la Amistad y no la escala de veinte ítems en sí, así que léela como una descripción de tus hábitos y no como una nota. Tres límites honestos. Las muestras originales eran sobre todo estudiantes universitarios de Estados Unidos, y las normas de la amistad varían muchísimo según la cultura y la etapa de la vida: lo que cuenta como mantener el contacto a los veinte no es lo que significa a los cincuenta. La evidencia es correlacional: las amistades más cercanas implican más de estas conductas, pero cercanía y conducta se alimentan mutuamente y los estudios no pueden separarlas. Y el trabajo original halló diferencias en estas conductas entre las amistades del mismo sexo de hombres y de mujeres, lo que significa que el promedio no es un estándar al que debas obligarte.
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