¿Cómo Procrastinas en Realidad?
Tres retrasos distintos a los que se llama con un solo nombre
La procrastinación no es un solo hábito. Hay quien no consigue decidir, quien decide y no consigue empezar, y quien empieza y aun así llega tarde. Estos tres retrasos tienen causas distintas y soluciones distintas, y los consejos dirigidos a uno son inútiles para los otros dos, razón por la cual tantos consejos de productividad fallan con tanta gente.
Antes de empezar No hay respuestas correctas. Elige lo que suele ser cierto para ti, no lo que suena mejor.
Responde sobre cómo suelen ir las cosas, no sobre la semana en que estuviste inusualmente organizado.
Qué mide
Tres tipos de retraso. El retraso decisional es posponer la elección misma. El retraso de ejecución es haber decidido y aun así no empezar. La impuntualidad es el resultado visible: plazos incumplidos, citas alcanzadas a la carrera. Los tres suelen correlacionar, pero casi nadie puntúa igual en los tres, y el más alto te dice dónde intervenir.
Basado en: Pure Procrastination Scale (Steel, 2010) and Temporal Motivation Theory
Resultados posibles
Retraso decisional
Posponer la elección y no el trabajo.
Retraso de ejecución
Haber decidido y aun así no empezar.
Impuntualidad
La consecuencia visible: plazos y llegadas.
Preguntas frecuentes
¿Procrastinar es lo mismo que ser perezoso?
No, y la distinción no es un tecnicismo consolador. La pereza es no querer actuar; la procrastinación es querer actuar y no hacerlo, por eso produce culpa y la pereza no. La investigación la trata como un fallo de autorregulación y no de motivación: la intención está presente todo el tiempo.
¿Qué funciona de verdad contra esto?
Todo lo que acorte la distancia entre el ahora y la recompensa, o que saque la decisión del momento. Planes concretos que digan hora y lugar, plazos externos en vez de autoimpuestos, partir el primer paso hasta que sea casi trivial, y reducir la disponibilidad de la alternativa fácil. La motivación y la autocrítica son los dos enfoques con la evidencia más débil.
¿Por qué empeora con algunas tareas y no con otras?
La teoría de la motivación temporal da una respuesta utilizable: cuánto quieres hacer algo sube con la probabilidad de éxito y con el valor que das al resultado, y baja con lo lejos que esté la recompensa y con lo impulsivo que seas. Una tarea vaga, desagradable, lejos de cualquier retorno y fácil de cambiar por otra cosa es la receta exacta. Tocar cualquiera de esos cuatro cambia el resultado.
Fuentes
- Steel, P. (2007). The nature of procrastination: A meta-analytic and theoretical review of quintessential self-regulatory failure. Psychological Bulletin.
- Steel, P. (2010). Arousal, avoidant and decisional procrastinators: Do they exist?. Personality and Individual Differences.
- Sirois, F. M., Molnar, D. S., & Hirsch, J. K. (2017). A meta-analytic and conceptual update on the associations between procrastination and multidimensional perfectionism. European Journal of Personality.
- Svartdal, F., Pfuhl, G., Nordby, K., Foschi, G., Klingsieck, K. B., Rozental, A., Carlbring, P., Lindblom-Ylanne, S., & Rebkowska, K. (2016). On the measurement of procrastination: Comparing two scales in six European countries. Frontiers in Psychology.
Una nota honesta Conviene decir con claridad un hallazgo que contradice casi todo lo que se dice sobre la procrastinación. El metaanálisis de Steel, de 2007, concluyó que los procrastinadores son, como mucho, algo menos propensos a ser perfeccionistas, y no más. Un metaanálisis posterior afinó el cuadro: las dos mitades del perfeccionismo tiran en sentidos opuestos, con las exigencias personales altas acompañando a menos procrastinación, mientras que el miedo a fallar y la autocrítica dura acompañan a más. Por eso culpar al perfeccionismo de tu retraso solo es riguroso para una de las mitades, y es la mitad ansiosa. Los predictores más fuertes en conjunto siguen siendo la impulsividad, la baja responsabilidad y lo desagradable que sea la tarea. También conviene saber: la idea de un procrastinador de activación distinto, que de verdad rinde mejor bajo presión, no se sostuvo cuando se puso a prueba directamente.
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